
Bienvenue à Niederbronn-les-Bains
Station thermale, station classée de tourisme bénéficiant du label d’éco-tourisme Station Verte, Niederbronn-les-Bains est une ville attrayante et dynamique située dans un environnement naturel de montagnes et de forêts.
Dominée par le Grand Wintersberg, point culminant des Vosges du Nord, et le château de la Wasenbourg, la ville est traversée en son centre par le sentier de grande randonnée GR53. Elle est appréciée des randonneurs pour les nombreux itinéraires qu’elle propose à travers le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord, l’un des ensembles naturels les plus originaux d’Europe, classé Réserve Mondiale de Biosphère par l’UNESCO.
Avec ses 13 sources, Niederbronn-les-Bains est un site de thermalisme depuis l’antiquité. La source « romaine » était déjà exploitée par les Romains qui avaient bâti des thermes non loin de l’établissement thermal actuel Valvital. Celui-ci utilise toujours cette même source connue pour ses vertus curatives. De la source « celtique » jaillit une eau minérale d’une grande pureté, commercialisée par la société Celtic.
Avec son casino, ses restaurants, ses commerces et son marché hebdomadaire (vendredi matin), la ville de Niederbronn-les-Bains possède un centre-ville vivant et animé. On y apprécie la douceur de vivre dans un cadre agréable favorisant les mobilités douces : parcs aux arbres remarquables, rives de la rivière Falkensteinerbach, golf sur pistes (en saison), vestiges des thermes antiques en libre accès… L’hébergement de ses nombreux visiteurs, touristes et curistes, est assuré par une hôtellerie, un camping et des locations saisonnières de qualité.
Le Moulin 9, avec sa salle de près de 500 places, propose une saison culturelle diversifiée basée sur la musique, le théâtre et l’humour. De nombreux spectacles hors-les-murs sont proposés à la belle saison : concerts dominicaux au parc du casino, guinguettes les mardis soir au parc du Herrenberg, festivals, exposition photo… La culture est aussi présente à la bibliothèque municipale, ainsi qu’à la Maison de l'Archéologie (musée de France), qui présente de riches collections préhistoriques, gallo-romaines et médiévales issues des fouilles réalisées dans la région.
Manifestations et fêtes sont organisées tout au long de l’année, accueillant notamment artisans et producteurs locaux. « S’esch emmer ebs los en’ Niederbronn* » comme on dit alsacien, un dialecte encore très parlé dans la région (*« Il se passe toujours quelque chose à Niederbonn-les-Bains »).
En septembre a lieu le Week-end mondial du Bien-être, évènement international pour lequel la commune a été distinguée par les titres de « championne du monde » et « championne de France du bien-être ».
Labellisée « Commune sportive du Grand Est », la ville dispose d’infrastructures pour la pratique d’activités variées : piscine, stade, terrain d’athlétisme, gymnase, courts de tennis, parcours de VTT, pumptrack, site d’escalade…
Son tissu économique dynamique, son pôle santé, sa gare SNCF et son cadre exceptionnel, à 45 minutes seulement de Strasbourg, en font une commune idéale pour les familles désireuses de s’installer dans un environnement épanouissant. Une « charmante petite ville » alsacienne, comme l’écrivait le comédien Pierre Dac, dont la famille est originaire de Niederbronn-les-Bains.
À Niederbronn-les-Bains, la qualité de vie est dans notre nature !
Un peu d’histoire…
Le territoire de la commune a été occupé dès la Préhistoire, comme en attestent silex, parures, outils et certaines pièces remarquables de l’âge du Bronze trouvés lors de fouilles et exposés à la Maison de l’Archéologie des Vosges du Nord. De la période dite « celtique » (préromaine) subsistent des traces dans les forêts des massifs environnants, et de nombreux contes et légendes qui se sont perpétrés jusqu’à nos jours.
Une cité romaine, avec d’imposantes installations thermales, s’est développée le long des rives du Falkensteinerbach a minima dès le IIe siècle après J-C. et jusqu’aux invasions barbares du Ve siècle. La rivière, les sources et la situation stratégique de Niederbronn-les-Bains, au carrefour de la plaine d’Alsace et de la vallée traversant les Vosges jusqu’en Lorraine, ont probablement décidé les Romains de cette implantation.
La Maison de l’Archéologie présente une riche collection de sculptures, de bas-reliefs et de nombreux objets du quotidien issus de cette période. Au centre-ville, les vestiges des thermes romains se visitent en accès libre 7 jours sur 7, grâce à l’application gratuite Via Janus qui propose une visite guidée ludique et une reconstitution en réalité augmentée du bâtiment antique.
La période du Moyen-Âge est moins documentée à Niederbronn-les-Bains. On sait peu de choses du village qui a été reconstruit après sa dévastation par les barbares. Une petite activité thermale se poursuivit toutefois grâce à des cuves installées chez des habitants.
Le nom de de la ville, Niederbronn, qui signifie source ou fontaine du bas, apparaît pour la première fois au IXe siècle.
En Alsace, le Moyen-Âge est aussi le temps des châteaux forts. La construction de celui de la Wasenbourg date du XIIIe siècle, sur l’emplacement de l’ancienne specula romaine (tour d’observation) et en récupérant pour partie des blocs de grès de celle-ci. Accessibles uniquement à pied (compter une heure depuis le centre de la ville), ses ruines, parmi les mieux conservées des Vosges du Nord, dominent toujours la ville et offrent un panorama remarquable sur la plaine d’Alsace jusqu’à la Forêt-Noire. Goethe aimait y venir méditer lorsqu’il résidait en Alsace. D’importantes collections médiévales issues des fouilles réalisées à la Wasenbourg, ainsi qu’au pied d’autres châteaux des environs, sont visibles à la Maison de l’Archéologie.
À la Renaissance, c’est toujours grâce à la qualité de ses eaux que Niederbronn-les-Bains prend un nouvel essor. Le comte Philippe V de Hanau-Lichtenberg, puissant seigneur alsacien, leur doit sa guérison et, pour exprimer sa gratitude, fait bâtir une nouvelle maison des bains à la fin du XVIe siècle. La réputation de la station thermale grandit et des auberges ouvrent pour accueillir les curistes. Ce regain s’acheva lors de la guerre de Trente Ans qui dévasta la région.
Quelques décennies plus tard débuta le commencement d’une nouvelle ère à Niederbronn-les-Bains. C’est en 1685 que Jean de Dietrich acquiert l’ancienne forge de Jaegerthal, posant la première pierre de l’industrie du fer dans la région. La saga « de Dietrich » était née. Elle allait entraîner un important développement économique dans toute la vallée et marquer l’histoire industrielle du pays. Les de Dietrich donneront plusieurs maires à Niederbronn-les-Bains et à Strasbourg. C’est Philippe Frédéric de Dietrich qui entonna la première fois la Marseillaise en public, dans son salon où l’avait composée Rouget de Lisle. Et c’est Eugène-Dominique de Dietrich qui engagea le tout jeune Ettore Bugatti pour le faire venir à Niederbronn-les-Bains. Au cœur de la ville, le bâtiment dit du « bureau central » regroupait jadis la direction générale et l’administration centrale de l’ensemble des sites de production du groupe. Il abrite aujourd’hui le siège de la Communauté de communes du Pays de Niederbronn-les-Bains.
À partir de 1870 et jusqu’en 1945, les Niederbronnois subirent avec le reste de l’Alsace les trois conflits et les quatre changements de nationalité entre la France et l’Allemagne. Sur les hauteurs de Niederbronn-les-Bains se trouve un imposant cimetière où reposent près de 16 000 soldats de l’armée allemande tombés dans la région lors de la phase finale de la Seconde Guerre Mondiale. Les inscriptions figurant sur les pierres tombales, notamment le jeune âge de la plupart de ces soldats, mais aussi leurs 17 nationalités d’origine, rappellent de manière poignante l’implacable cruauté de toute guerre.
Entre les deux guerres, le 7 juillet 1926, Niederbronn-les-Bains fut classée station thermale par arrêté ministériel et devînt ainsi la première station hydrominérale d'Alsace. Elle développe depuis un tourisme vert basé sur le bien-être et la nature.